HOE WERKT HET EIGENLIJK?
Wie wel eens in een broeikas is geweest, weet dat het er flink warm is als de zon er op schijnt. Hoe komt dat? Door de ruiten van de kas komen de warme zonnestralen naar binnen en verwarmen alles in de kas. Buiten de kas gebeurt het ook, maar de warmtestralen van de planten en de grond en de bestrating kan vrij naar de ruimte ontsnappen. Gelukkig niet alle warmte, want dan zou het erg koud blijven. In de atmosfeer zitten allerlei gassen. Veel stikstof en daarnaast de zuurstof, die we nodig hebben om te kunnen leven. In de lucht zitten ook edelgassen en meestal is er sprake van verontreiniging door veehouderij, verkeer en industrie. Een gas, kooldioxide ontstaat bij verbranding van steenkool of aardgas en mens en dier ademen koolzuurgas uit. Wij verbranden immers ook ons voedsel. Dat koolzuurgas in de atmosfeer heeft dezelfde werking als het glas van de broeikas. Door al die auto’s en schepen en tractoren en vliegtuigen en vee is de hoeveelheid koolzuurgas flink toegenomen en wordt de atmosfeer veel sterker verwarmd. De gemiddelde temperatuur neemt toe. We krijgen een warmer klimaat. Dat kunnen we meten en we voelen het.
Warmte kan getransporteerd worden. Door de wind en door stromend water. Bij Westenwind van de zee met de warme Golfstroom hebben wij gemiddeld een zacht klimaat. In Siberïe ver van zee en flink Noordelijk daarentegen hebben ze heel koude winters. Koude lucht is zwaar. Siberïe heeft daardoor hoge luchtdruk. Wind van zee zorgt voor een regenrijk klimaat. Overheerst landwind dan krijg je een droog klimaat.
We dachten, dat de klimaatgordels naar de pool zouden verschuiven. In 1995 waren we in Zuid-West Ierland. We troffen het. We hadden geluk, want we hadden maar één dag een paar uur regen.. We spraken erover met de baas van ons hotel. Ik legde uit, dat Ierland het Spaanse klimaat zou kunnen krijgen. Dat vond hij geweldig. Maar zei ik: “There are winners and losers!” Nu zijn er in Afrika vroeger natte gebieden, die nu al jaren droog zijn. Mensen verhongeren daar.
Klimaten zijn complexe systemen. We weten niet van tevoren wat ons klimaat gaat worden en we weten niet wat er elders gaat gebeuren. Maar voorzichtigheid is de boodschap. Bezuinigen op klimaatmaatregelen is dom. Je kent de gevolgen niet.
Jaargang 19, Nr. 879.